廖耀湘自夸功高 败绩淡然 两相对照
在功德林战犯管理所，廖耀湘时常沉浸于自我吹嘘之中。他常常向他人炫耀道：“湖南宝庆（邵阳）乃孕育英才之地，诸位可知道，这里诞生了两位杰出的英才？”他首先提及了蔡锷，紧接着，他的目光转向自己，自豪地宣称：“另一位，便是吾自身。”
然而，在一次闲谈中，他再次提及此话题，当得知沈醉也是湖南人时，他不禁好奇地问：“沈先生，您可曾听闻，除了蔡锷之外，还有另一位杰出人物吗？”沈醉略显尴尬地回答：“我只知晓蔡锷，却未曾听闻第二位。”此时，廖耀湘不禁有些不悦，拍拍胸脯，骄傲地说：“还有我啊！”
沈醉见状，故意仔细打量了他一番，然后慢条斯理地说：“可惜啊，阁下身材略显矮小，或许未来还有长高的可能。”说罢，便转身离去。
然而，当沈醉询问他如何被活捉时，他不禁仰天长叹，仿佛回到了项羽兵败乌江的那一天，感慨地说：“非战之罪，亦非吾之过错，实乃最高统帅部决策失误，意见分歧所致。”
范汉杰被活捉后，廖耀湘曾为辽西兵团近20万人的撤退而焦虑。他力主保人弃地，认为只要有人存在，便有望收复失地。为此，他与老蒋、卫立煌及杜聿明等人发生过多次争吵。
后来，他率领辽西兵团经黑山、大虎口向营口挺进，意图将东北主力部队运至南京整顿。然而，这一计划被解放军得知，解放军便在此设下埋伏，等待他自投罗网。
辽西兵团由新一军、新三军、新六军、七十一军、四十九军等五个军，12个师，以及一些重炮单位、地方团队和游杂部队组成，共计20万人。然而，在短短几天之内，全军覆没，他身边仅剩下新六军军长李涛和新二十二师副师长周璞，以及一个副官和一个特务连。
1948年10月27日晚，他们决定突围。途中，副官不知去向，卫队人员越来越少。在途径饶阳河的一条水渠时，周璞不幸掉入一个水深没顶的坑里，呼救声引来解放军的搜捕，李涛因此被冲散。廖耀湘、周璞及一个新六军的高参继续逃亡。
天亮时，他们看到一个小村庄，似乎没有解放军。然而，那个高参在购买食物时被捕，廖耀湘和周璞只好匆忙逃离。
天亮后，他们躲进高粱秆堆里，饥渴疲惫，找到一棵野草都能吃出鱼翅的味道。白天躲藏，夜晚赶路，一心想要赶到沈阳，希望能赶上杜聿明的部队。
后来，他们高价购买老百姓的破旧衣服，白天也能赶路。然而，在渡河时，他们得知沈阳已经解放。
此时的廖耀湘心里充满了羞愧和恐惧。他统率的庞大精锐部队，在几天之内便全军覆没，这种心理落差让他难以承受。他矛盾地思考着，究竟该去向何方。即便侥幸回去，或许也是死罪。
他回想起今年春天，七十九师在辽阳和白塔堡被消灭后，该师师长文礼被老蒋枪决，最终死在自己人手中。一想到此，他不禁产生了自杀的念头，但可悲的是，他连自杀的手枪都没有。
沦落到如此地步，廖耀湘不禁靠着一棵大树痛哭起来，并决定等到天黑就在树上自缢。周璞看出了他的心思，于是一再苦劝他，说可以绕道去葫芦岛，赶上国民党撤退的部队，逃出解放区总是比较安全的。
白天行走很危险，因为他们没有通行证，也没有路条等东西，所以不敢走大路，专挑小路走，结果还是被巡逻队抓到了。
解放军遇到他们时，他头戴一顶半旧毡帽，身穿一件破棉袍，赶着一头小毛驴，毛驴身上驮着两袋花生。他说自己是南方商人，但却是满口湖南口音。解放军听后笑了，然后给他背了一段口诀：“廖耀湘，矮胖子，眼睛有毛病，鬓发花白，操湖南口音。”
既然被识破了，他索性承认了，拍着胸脯说：“我就是第九兵团司令官廖耀湘！”巡逻的解放军抓到一条大鱼很高兴，廖耀湘趁机说周璞是勤务兵，解放军也没有兴趣再盘问周璞，于是，周璞便被放走了。
廖耀湘被抓后，马上就被送到一个高级指挥部，并得到了很好的待遇，结束了多日来东躲西藏、饥寒交迫的生活。
再后来，他被送到了佳木斯的高级战俘收容所，与范汉杰、李仙洲和四十九军军长关庭笈等人在一起。
当时各野战军对待俘虏，在管理和待遇上有些不同。其中，陈毅、粟裕领导的第三野战军区待遇最好，最差的是林彪领导的四野。他把高级军官都送到了最冷的佳木斯，看管十分严格。
比如夜晚起来大小便都要先喊“报告”，再说明是要大便还是小便，要得到站在窗口的战士答应后才能起床。不过，范汉杰也能从中找到乐趣。
他在喊报告时总是四个字连起来喊“报告大便”或“报告小便”，有些战士听了就很生气，认为他是故意在捣乱，于是就责问他：“你是向谁报告？”“我是小便、大便吗？”然后两人往往你一句我一句辩论个没完，后来还为此专门做了规定。
1956年，战犯们从各个监狱调集到一起，廖耀湘等人也被调到北京功德林战犯管理所，各方面待遇都有了很大的提高。
1961年，廖耀湘被第三批特赦，之后被聘为全国政协文史资料专员，每月工资100元。1964年，他还当上了第四届全国政协委员；1968年突发心脏病去世，享年62岁。
他有一个儿子，在廖被俘后，跟随母亲黄伯溶辗转到了台湾，后来在美国工作生活。晚年的黄伯溶也与儿子生活在一起。
廖被特赦后曾另娶了一个妻子，但后来特殊时期，他本人受到冲击，两人就散了。廖死后被葬在八宝山革命公墓，后来家人将其骨灰迁到美国，与黄伯溶合葬一处。