太平余晖：浙江四城人口陨落95% 曾国藩眼中悲鸣史
在人类文明的悠长历史长河中，战争犹如一颗颗难以避免的定时炸弹，不断爆发，成为人类冲突的常见形式。它不仅带来巨大的破坏力，常常导致成千上万的生命消逝，无数财产的损毁，更引发社会的剧烈动荡。回顾我国建国前的历史，我们可以清晰地看到，我国经历的两次大规模人口损失，其根源无一例外都是战争。其中，一个重要的时期便是那波澜壮阔的太平天国运动时期。
太平天国运动，这场由洪秀全在清道光年间，即1851年于广西桂林发起的农民起义，最终在1864年被清朝政府镇压而告终，它不仅是中国历史上规模最大的农民起义之一，更是对当时的人口造成了极大的影响。历史学界对于这场战争对人口的影响给予了极高的关注，而这场战争主要影响的地区集中在浙江和安徽两地。
让我们先来看看这场运动对浙江造成的深远影响。
在太平天国运动期间，除了温州、衢州等五个县之外，浙江的其他州府几乎全部被太平天国攻占，并且在这1858年至1862年间的战乱中，浙江饱受摧残。
到了1864年，左宗棠收复浙江，他发现经过多年的战火洗礼，浙江早已不复往日的繁荣景象，残破的房屋遍布各地，只有温州、宁波等地相对完整，而杭州、金华、衢州、严州、处州等地的民众数量更是锐减至战乱前的二十分之一。杭州甚至发生了屠城事件，14万人因此丧生。
在嘉庆年间，杭州府的人口有320万，按照当时的人口增长率来计算，1850年时至少应有360万的人口。然而，《杭州府志》记载，1865年杭州府的人口仅剩72万。
通过对浙江各地州府数据的统计，我们可以得知，太平天国运动前浙江约有3127万人，收复之后仅有1497万人，人口折损高达52%，这充分说明了太平天国对浙江造成的深远战争影响。浙江人口折损过半的原因除了战乱之外，还有瘟疫。不过，幸运的是，战乱之后，浙江凭借其优越的地理位置，吸引了大量外来移民，人口增长速度迅速得到恢复。
然而，安徽就没有这么幸运了。
1853年，洪秀全率众占领江宁（今南京），将其改名为天京并定都于此。随后，他命令将领胡以晃率军西征安徽九江、安庆一带，直至太平天国被镇压，安徽遭受了长达十几年的战乱。
战乱之后，安徽留下了无数因人口锐减而无人耕种的荒地，加上其地理位置一般，无人自发移民前来开荒种田，清政府不得不通过招募令来吸引周边移民。即便历经百年，皖南部分地区的人口仍未恢复到正常的增长速度，这主要是因为战乱中损失了太多的青壮年。
在1853年至1864年间，安徽成为了清军与太平军斗争的中心，双方在这里发生了多次惨烈的战斗。每当清军攻占城池时，太平军便会遭受无情的屠杀。反之，太平军也会对清军进行同样的报复行为。这种反复屠城的情况在十二年间不断上演。
战争一开始，当地的生产生活就被迫打乱，民众流离失所、无家可归，因战争导致的饥荒、瘟疫、动乱接连而来。
安庆在当时是安徽重要的产粮地，太平天国占领此地后，还将其作为西边的屏障，用来抵挡清军的入侵。
而安庆保卫战就发生在1860年。当时，曾国藩和胡林翼趁着太平军向东征苏州、常州时出击，率领水陆两军5万人从湖北顺江而下，意图攻下太平军控制的安庆。曾国荃和杨岳斌分别率领8000名步兵和4000名水师围困安庆，其余马步兵则在桐城以西驻扎，准备随时出发打击太平军援军。
太平天国十分看重安庆的重要性，因为一旦安庆丢失，南京就无法保住。因此，洪秀全在东征未完成时，不得不调出两路兵马，分别南北绕道至湖北，打算攻占武汉，以“围魏救赵”的策略，迫使曾国藩立即回援，以减轻安庆面临的压力，还可以让太平军形成东西两面夹击湘军的局面。但太平军的两路军马在中途未能按约定时间掉头，导致“合取湖北”的计划中途被取消。
无奈之下，太平军只好直接回援安庆，避免其落入清军之手，双方在此进行了多次拉锯战，这就是著名的安庆保卫战。
回到之前提到的历史学界对太平天国战争对人口造成影响的关注，其实学界普遍认同太平天国时期的人口损失，只是在具体的数量上存在争议。
评估太平天国战争对人口数量的影响，无疑是一项极具挑战性的任务。即使以咸丰年间的人口为基础进行推算，也不可避免地涉及到后来战乱所导致的人口损失。在这一系列研究结果中，任何数字都无法割舍后来战争所导致的人口损失的数量。
近现代以来，针对太平天国时期的人口损失情况的研究，基本上依据于1950年前后的人口统计数据，并根据学术模型来对比咸丰年间的人口规模。这引出了另一个问题：在长达一百年的时间跨度内（即1850年至1950年），或者将时间跨度缩减至以1913年人口数据为基础的情况下，倒推研究1850年以后的人口锐减情况，也存在诸多疑点。
其中，曹树基的系统分析具有很强的说服力。他结合1953年人口普查结果，选取了七个受灾最为严重的省份，并借助区域比较和人口自然增长率曲线平滑移动的手段，重新对这七个省份进行了评估。研究结果表明，江苏、安徽、浙江等七省在太平天国时期受到的人口损失约为7330万人。这一结论得到了广泛认可，但由于该研究采用太平天国前的人口作为推算基础，因此近年来仍存在争议。
此外，在《1851-1953年的人口数据》一文中，何炳棣指出，由于太平天国起义引起全国大规模战争后，人口统计结果的可靠度已经降低。
咸丰年间，不同地区的统计范围也发生了变化，尤其是在咸丰八年之后，南方各省的人口统计变得模糊不清，只能用粗略的数字来描述。例如，江西省在战争期间北部几个府的受影响比较大，因此人口统计结果不可靠。但在咸丰之后的四十年，江西省上报的人口数字十分稳定。
尽管人数数量的争议如何，太平天国战争无疑是对浙江、安徽一带的人口增长产生了极大的影响。